Dienes Erzsébet 1934-ben született. Szülei Dienes Márton MÁV főellenőr és Szikszay Erzsébet.
A Szegedi József Attila Tudományegyetem hallgatójaként nyelvtörténeti pályamunkájával akadémiai pályadíjat nyert. Vörös diplomával végzett, Summa cum laude minősítéssel doktorált finnugor nyelvészetből, magyar nyelvtörténetből és néprajzból.